Sebelum "Zaman Ulap", energi yang dapat dibangkitkan oleh manusia adalah energi ototnya sendiri, energi kuda, dan energi angin atau air-namun kesemuanya mempunyai kelemahan serupa: dikendalikan oleh alam, tidak dapat diramalkan, tidak handal, dan tidak begitu kuat. Motor uap baru sanggup mengeringkan air di sumur-sumur tambang dan mempercepat produksi pabrik tekstil, pabrik tepung terigu, bahka…